西瓜的博客

龙漫远，基因组进化专家，开创了“新基因”起源的研究。国庆前他来上海生科院作报告，我一开始觉得他的英语带有浓重的（四川？）方言，很好玩，之后的提问环节，他展现出一个学者所特有的理性与谦和。

他先介绍了他（们）研究新基因的法宝，转座后的DNA片断。基因转录出的RNA可以反转录成双链DNA再随机插入基因组，他们很多成为假基因，也有幸运的，插入的地方有合适的调控系统，有可能成为具有功能的基因甚至（年龄很小的）新基因。龙教授在博士期间发现了只有“两岁”的“精卫”基因，我们很多人都因为这其中的中国神话色彩而了解龙漫远。

带着他的新基因，龙教授开始了新的科学之旅，通过比较转座后的新基因与他们的母基因，龙发现基因正在（并一直）从性染色体向常染色体转移，这一转移大大强于相反方向上的转移。他因此提出，（如果这是他所要表达的主要意思），性别基因大部分在常染色体上。这是我所不能同意的观点，因为，打比方，生产胡子蛋白的基因转移到了常染色体上，那么为何只在男性身上长胡子，控制这一基因在生命体里是否表达的调控元件应该仍然留在性染色体上，如果连调控基因都转移到了常染色体上，那么我们的女孩子们就没有现在这么漂亮了。有人说Y染色体上的基因很少很少了，是的，但是我相信即便Y染色体上只有一个开关基因，他也能调控很多基因的表达。这些调控元件才是真正的性别决定基因。关于调控元件还留在性染色体上，龙教授说我的猜想和他们的实验结果是一致的。

至于男性是否会消失的问题，看来大家都认为答案是肯定的，男人会消失。龙教授提供的幻灯描绘出一个从无性到有性，最后到雌雄同体的进化过程。有性的好处在于可以通过不同个体的交配实现重组来修复有害突变，产生性别需要性别决定片断不可随意交换（这点是我的理解），于是一对本可重组的常染色体进化为不可重组的性染色体。而Y染色体上积累了突变后的片断得不到修复，于是只有被丢弃，使得Y变得越来越短，最终消失。在性别产生之初，这一机制就决定其灭亡的命运，这就是生命现象的矛盾性。